Поскольку Конфуций почти не говорил о Боге, многие считают конфуцианство не религией, а скорее философией. И все же слова и дела Конфуция свидетельствуют о его религиозности. Тому есть два доказательства. Во-первых, он благоговел перед высшей божественной силой, которую китайцы называют Тянь («небо»). Он рассматривал эту силу как источник всякой добродетели и морали, а также как распорядительницу судеб. Во-вторых, он настаивал на соблюдении всех обрядов, связанных с почитанием неба и культом умерших предков.